ή το μασάζ ποδιών, σίγουρα
θα έχετε πετύχει τον εξής εντυπωσιακό ισχυρισμό:
«Το πέλμα μας φιλοξενεί πάνω από 7.000 νευρικές απολήξεις, οι οποίες συνδέονται με κάθε όργανο του σώματος».
Ακούγεται επιστημονικό, σωστά; Κι όμως, πρόκειται για έναν απόλυτο ανατομικό μύθο.
Μια νέα επιστημονική ανασκόπηση (preprint) από το Νοσοκομείο Κλινικών του Πανεπιστημίου του Μπουένος Άιρες έρχεται να βάλει τα πράγματα στη θέση τους, αποδεικνύοντας ότι ο αριθμός «7.000» είναι εντελώς αυθαίρετος και στερείται οποιασδήποτε ιστολογικής ή ανατομικής βάσης. Στην πραγματικότητα, αναπαράγεται άκριτα εδώ και δεκαετίες στη βιβλιογραφία της εναλλακτικής ιατρικής, χωρίς να υπάρχει ούτε μία επαληθεύσιμη επιστημονική μελέτη που να τον υποστηρίζει.
Η νευροφυσιολογία μας διδάσκει ότι η επιστήμη δεν λειτουργεί με «μαγικούς αριθμούς». Το ανθρώπινο πέλμα είναι όντως ένα θαύμα της φύσης, αλλά η απίστευτη ευαισθησία του δεν οφείλεται σε μια τυχαία ποσοτική καταμέτρηση «καλωδίων».
Αντίθετα, βασίζεται σε ένα εξαιρετικά εξειδικευμένο δίκτυο μηχανοϋποδοχέων (όπως τα σωμάτια Meissner, Pacini, Ruffini και οι δίσκοι Merkel). Αυτοί οι υποδοχείς είναι σχεδιασμένοι να «μεταφράζουν» τη σταθερή πίεση, τις δονήσεις και το τέντωμα του δέρματος σε νευρικά σήματα, τα οποία στη συνέχεια ο εγκέφαλος επεξεργάζεται στις σωματοαισθητικές του οδούς.
Το συμπέρασμα
Η θεραπευτική επίδραση και η χαλάρωση που προσφέρει ένα μασάζ στα πόδια ή μια συνεδρία ρεφλεξολογίας είναι πραγματική, αλλά δεν χρειάζεται ψεύτικα νούμερα για να δικαιολογηθεί. Η επιστήμη μάς καλεί να ξεπεράσουμε τους ανακριβείς αριθμητικούς μύθους και να εστιάσουμε στην πραγματική, λειτουργική ενεργοποίηση των υποδοχέων του σώματός μας και στον τρόπο που ο εγκέφαλος διαχειρίζεται αυτά τα ερεθίσματα.
